Коронарный атеросклероз развивается постепенно на протяжении нескольких десятилетий. Поражение будет протекать бессимптомно до тех пор, пока степень стеноза артерии не превышает компенсаторных возможностей коронарного кровообращения при увеличении потребностей миокарда в кислороде. Основные причины возникновения ишемии - это результат постепенного атеросклеротического сужения просвета или внезапное ограничение вследствие увеличения степени коронарного стеноза из-за разрыва бляшки. Во втором случае течение ИБС часто принимает нестабильный и угрожаемый характер. В целом, клиническое течение заболевания может длительное время оставаться стабильным [7]. (Рис. 3).