Ишемическая болезнь сердца, как и всякое хрониче­ское заболевание, протекает с периодами стабильного течения и обострений. Период обострения ИБС обозначают как ОКС.

Термин «острый коронарный синдром» был предло­жен новозеландским клиницистом White в 1996— 1997 г., чтобы показать трудности диагностики и точ­ного прогнозирования течения острых ишемий миокарда, непосредственно угрожающих жизни больного. В широ­кой клинической практике его стали применять лишь в самом конце XX в.

В настоящее время под этим термином понима­ют любую группу клинических признаков или симптомов, позволяющих подозревать острый инфаркт миокарда или нестабильную стенокардию. Острый коронарный синдром включает в себя начальный период развития различных ви­дов инфаркта миокарда (т.е. состояния, соответствующе­го критериям инфаркта миокарда с подъемами и без подъ­емов сегмента ST; инфаркт миокарда, диагностированный по изменениям ферментов, биомаркерам, поздним ЭКГ-признакам) и нестабильную стенокардию [22].